Bij een Plug-in Hybride rijd je op twee paarden. Je hebt een traditionele verbrandingsmotor én een elektromotor met een serieuze accu. Je kunt hiermee kortere afstanden (vaak tussen de 50 en 100 kilometer) volledig elektrisch rijden. Is de accu leeg? Dan rijd je naadloos verder op brandstof. Het grote verschil met andere hybrides is dat je dit systeem écht met een stekker aan een laadpaal moet leggen om optimaal te profiteren.

• Brandstof: Meestal benzine. Unieke diesel-hybrides zie je bij Mercedes-Benz (zoals de E300de) en in het verleden bij Volvo.

• Voor wie? De ideale auto voor wie nog niet klaar is voor de overstap naar 100% elektrisch, maar wel alvast duurzaam en stil wil forenzen.

Een 'Mild Hybride' maakt gebruik van een compacte 48V-batterij en een kleine elektromotor. Belangrijk om te weten: deze elektromotor kan de auto niet zelfstandig aandrijven. In plaats daarvan fungeert hij als een onzichtbaar steuntje in de rug. Hij helpt de brandstofmotor bij het optrekken (wanneer een motor het meest verbruikt) en wint energie terug zodra je remt of uitrolt.

• Stekker nodig? Nee, dit systeem laadt zichzelf volledig op.

• Wie gebruikt het? Merken zoals Suzuki, Peugeot en Citroën passen dit op grote schaal toe om hun auto's soepeler en zuiniger te maken.

Dit is de klassieke hybride-technologie zoals we die al jaren kennen. In tegenstelling tot de Mild Hybrid kan een HEV wél korte stukken volledig elektrisch rijden, bijvoorbeeld bij lage snelheden in de stad of tijdens het inparkeren. Zodra je meer gas geeft of de snelweg oprijdt, springt de brandstofmotor ongemerkt bij.

• Historie: Toyota zette deze techniek wereldwijd op de kaart met de introductie van de Prius. Destijds was het revolutionair, vandaag de dag geldt de hybride-techniek van Toyota en Lexus als de absolute benchmark op het gebied van zuinigheid en ongeëvenaarde betrouwbaarheid.

• Stekker nodig? Nee, de auto regelt het opladen van de accu helemaal zelf via de brandstofmotor en het remmen.

De BEV kennen we in de volksmond simpelweg als de 'EV': de volledig elektrische auto. Hier vind je geen ronkende verbrandingsmotor, geen uitlaat en geen versnellingsbak meer onder de carrosserie. De auto wordt uitsluitend aangedreven door één of meerdere elektromotoren die hun sap krijgen uit een groot accupakket in de bodem.

• Laden: Dit systeem is volledig afhankelijk van de stekker. Je laadt hem op thuis aan de muur, bij een openbare laadpaal of via een snellader langs de snelweg.

Een REEV is in de basis een elektrische auto: de wielen worden namelijk altijd aangedreven door de elektromotor. Toch zit er onder de motorkap nog een kleine verbrandingsmotor verstopt. Deze motor drijft echter nooit de wielen aan; hij fungeert puur en alleen als een aggregaat (generator) om onderweg stroom op te wekken voor de accu zodra deze leegraakt.

• Het voordeel: Dit is de ultieme remedie tegen range anxiety (laadstress). Je hebt de soepele, stille rijbeleving van een elektrische auto, maar de flexibiliteit om snel benzine te tanken als er geen laadpaal in de buurt is.

• Voorbeelden: Iconische voorbeelden zijn de BMW i3 REx en de Mazda MX-30 R-EV (die zelfs een unieke rotatiemotor als generator gebruikt), evenals nieuwere spelers zoals de Leapmotor C10.